Într-o descoperire care leagă explorarea spațială de neuroștiințe, cercetătorii au observat cum celulele creierului uman se dezvoltă diferit în spațiu față de Pământ. Acest progres ar putea revoluționa studiile asupra bolilor neurologice, precum Parkinson și scleroza multiplă. Experimentul, desfășurat pe Stația Spațială Internațională (ISS), a arătat că microgravitația accelerează dezvoltarea celulară fără a induce stres sau inflamație semnificativă.

Ce s-a întâmplat în spațiu?

Pentru acest studiu, cercetătorii au creat organoizi neuronali – mini-creiere crescute din celule stem umane. Organoizii au fost lansați pe ISS și au petrecut 30 de zile pe orbită, în microgravitație. Aceștia s-au dezvoltat mai rapid decât omologii lor de pe Pământ, oferind perspective valoroase asupra efectelor spațiului asupra creierului uman.

„A fost o surpriză că celulele au supraviețuit și s-au dezvoltat atât de bine în spațiu”, a declarat Jeanne Loring, profesor emerit la Scripps Research Institute. Cercetarea arată că mediul fără gravitație influențează expresia genelor și maturizarea celulară, dar nu accelerează îmbătrânirea.

Cum a fost realizat experimentul?

Organoizii au fost crescuți din celule stem pluripotente umane induse (iPSC) și sigilați în crioviale speciale, lansate ulterior pe ISS cu ajutorul unei misiuni SpaceX. După 30 de zile, organoizii s-au întors pe Pământ pentru analize detaliate. Aceștia au demonstrat o dezvoltare accelerată și conexiuni neuronale extinse.

Cercetătorii au inclus celule de la patru donatori – doi sănătoși și doi cu afecțiuni neurologice. Studiul a analizat și efectul microgravitației asupra celulelor imunitare din creier (microglia), oferind date esențiale pentru înțelegerea sănătății astronauților pe termen lung.

Ce au descoperit cercetătorii?

Analizele au arătat că organoizii crescuți în spațiu au prezentat:

• Expresie genică similară unui stadiu de dezvoltare avansat;

• Niveluri reduse de inflamație și stres celular;

• Conectivitate neuronală extinsă după întoarcerea pe Pământ.

Studiul a relevat modificări în calea de semnalizare Wnt, esențială în dezvoltarea creierului, ceea ce ar putea deschide noi direcții pentru tratarea bolilor neurodegenerative.

Implicații pentru viitor

Această cercetare nu doar că oferă indicii pentru menținerea sănătății astronauților în misiuni spațiale de lungă durată, dar ar putea influența și dezvoltarea tratamentelor pentru boli neurologice aici, pe Pământ. Studiile viitoare vor investiga modul în care microgravitația afectează structura creierului și conexiunile neuronale, cu scopul de a dezvolta noi terapii.

• < Prev
• Next >