În anul 1864, geologul anglo-irlandez William King propunea denumirea de Homo neanderthalensis pentru a descrie indivizii cărora le aparțineau fosilele descoperite în 1856 în situl de la Feldhofer din Germania. Fosile neanderthaliene fuseseră descoperite încă din 1829, în peștera Engis, Belgia, grație geologului belgiano-olandez Philippe-Charles Schmerling, apoi în 1848, în Gibraltar, însă, date fiind preconcepțiile vremii și nivelul incipient al studiului evoluției umane, s-a preferat ca acestea să fie trecute sub tăcere.

Apropo de concepțiile vremii, King a revenit la doar câteva luni asupra deciziei sale, susținând că a greșit și că fosilele respective nu pot face parte din genul Homo, atâta vreme cât era clar că indivizii cu pricina nu erau suficient de dezvoltați intelectual pentru a putea înțelege conceptul de „Dumnezeu”. Cererea sa nu a fost acceptată, iar denumirea a rămas până azi, deși a trecut prin multe interpretări de-a lungul timpului.

Ca un exemplu, prima interpretare cu privire la încadrarea taxonomică a neanderthalienilor, precum și poziția lor în tabloul evolutiv uman, i-a aparținut francezului Marcellin Boule (1921) care susținea că astfel de indivizi sunt prea primitivi pentru a face parte din linia evolutivă a lui Homo sapiens. La polul opus se afla ipoteza antropologului ceh Aleš Hrdlička (1927), cel care vedea în specia respectivă „etapa neanderthaliană” în ceea ce a însemnat evoluția lui Homo sapiens. De aici și tabloul faimos al evoluției prezent în școli, care face trecerea de la australopitec spre Homo sapiens.

Tributar acestei idei, paleontologul german Franz Weidenreich (1940) susținea că Homo sapiens a evoluat din neanderthalienii descoperiți în Orientul Mijlociu. O idee completată de arheologul italian Sergio Sergi (1952) care susținea că, de fapt, atât neanderthalienii, cât și H. sapiens, au evoluat din acei indivizi. Ulterior, antropologul american Clark Francis Howell (1957) spunea că, de fapt, evoluția a avut loc concomitent, atât în Orient, cât și în Europa.

Cititi mai mjlt pe hotnews.ro

• < Prev
• Next >